In ihrer fünften Ausgabe der "Schlüsselindikatoren des Arbeitsmarkts" (Key Indicators of the Labour Market, KILM) zeigt die ILO, dass die USA bei der Produktivität pro Beschäftigtem weltweit nach wie vor an der Spitze stehen. Daran könne auch eine rapide Produktivitätszunahme in Ostasien nichts ändern, wo jeder Arbeiter jetzt doppelt so viel produziere wie vor zehn Jahren.
Der Abstand der USA zu den anderen Industrieländern sei unterdessen noch gewachsen, so die ILO. Auf die USA mit einer Wertschöpfung pro Beschäftigtem von 63.885 US-Dollar im Jahr 2006 folgen mit einigem Abstand Irland mit 55.986 Dollar, Luxemburg mit 55.641 Dollar und Belgien mit 55.235 Dollar. Allerdings liege das nicht zuletzt an den langen Arbeitszeiten in den USA. Pro Stunde gerechnet liege Norwegen mit einer Wertschöpfung von 37,99 Dollar an der Spitze, die USA folgten auf Platz zwei mit 35,63 Dollar und Frankreich mit 35,08 Dollar. In Deutschland beträgt das Output pro Beschäftigtem der ILO zufolge 42.345 Dollar und pro Stunde 29,49 Dollar.
Mangelnde Investitionen in Aus- und Fortbildung ebenso wie in Ausrüstung führen nach Angaben der ILO dazu, dass das produktive Potenzial in vielen Ländern nicht voll genutzt wird. "Der riesige Abstand bei Produktivität und Reichtum zwischen den verschiedenen Ländern gibt Anlass zu großer Sorge", erklärte ILO-Generaldirektor Juan Somavia. "Die Steigerung der Produktivität vor allem der Arbeiter mit den geringsten Einkommen und in den ärmsten Ländern ist der Schlüssel dazu, den dramatischen Mangel an menschenwürdiger Beschäftigung in der Welt zu bekämpfen."
In den ostasiatischen Ländern habe sich die Produktivität binnen zehn Jahren verdoppelt, so die ILO. Dadurch schrumpfte der Abstand zu den entwickelten Ländern: Betrug die Produktivität 1996 ein Achtel des Durchschnittsniveaus der Industrieländer, war es 2006 nur noch ein Fünftel. In Lateinamerika und im Nahen Osten beträgt die Relation zu den Industrieländern etwa 1 zu 3 und in Osteuropa und den Staaten der ehemaligen Sowjetunion 1 zu 3,5. Am größten ist der Abstand zwischen den Ländern Afrikas südlich der Sahara und den Industrieländern mit 1 zu 12.
Die Industrieländer selbst erzielten im vergangenen Jahrzehnt zwar nur ein Produktivitätswachstum von durchschnittlich zwei Prozent jährlich. Da dieser Zuwachs allerdings von einem schon sehr hohen Niveau ausging, hat sich der Abstand zum Rest der Welt insgesamt der ILO zufolge sogar noch vergrößert.
Die neuste Ausgabe der KILM belegt überdies den Mangel an menschenwürdigen Arbeitsmöglichkeiten ("decent work") auf der Welt. Die ILO definiert "decent work" als Arbeit, die produktiv genug ist, um ein ausreichendes Einkommen für die Arbeiter und ihre Familien zu erzielen, und die darüber hinaus Arbeitsschutz, soziale Sicherheit und Organisationsfreiheit bietet.
"Hunderte Millionen Frauen und Männer arbeiten lang und hart, aber unter so schlechten Bedingungen, dass sie sich nicht aus der Armutsfalle befreien können. Sie laufen im Gegenteil Gefahr, trotz Arbeit noch weiter zu verarmen", so Somavia. "Ihr produktives Potenzial freizusetzen muss ganz oben auf der internationalen Entwicklungsagenda stehen."
Das produktive Potenzial von bis zu 1,5 Milliarden Menschen - ein Drittel der Weltbevölkerung im arbeitenfähigen Alter - liegt zumindest teilweise brach, so der ILO-Bericht. Diese Zahl ergebe sich aus den 195,7 Millionen unterbeschäftigten Menschen und den fast 1,3 Milliarden "arbeitenden Armen", die trotz Arbeit mit ihren Familien nicht über die Armutsschwelle von umgerechnet zwei US-Dollar pro Tag kommen.
Der ILO-Report schätzt, dass die Hälfte aller Beschäftigten von Armut bedroht ist. Die meisten dieser Frauen und Männer arbeiteten im informellen Sektor, wo sie keinen Gesundheits- und Sozialschutz genießen und ihre Interessen nicht angemessen vertreten können. In Afrika südlich der Sahara und Südasien seien es sogar rund 70 Prozent der Bevölkerung, die unter diesen prekären Bedingungen arbeiten.
Darüber hinaus stellt der Bericht fest, dass weltweit ungefähr ein Drittel der Bevölkerung überhaupt nicht am Arbeitsmarkt teilnimmt. Dies betreffe vor allem Frauen: Während nur 20 Prozent der Männer in den entsprechenden Altersgruppen nicht berufstätig seien, seien es bei den Frauen durchschnittlich 50 Prozent. Bei den Frauen bleibe also ein enormes produktives Potenzial ungenutzt.
