Abuja/Berlin (epo.de). - Im nigerianischen Niger-Delta haben tausende Rebellen ihre Waffen niedergelegt. Kurz vor Ablauf eines Amnestie-Angebotes der Regierung unterzeichnete Government "Tompolo" Ekpemupolo als letzter prominenter Führer der Bewegung für die Befreiung des Niger-Deltas (MEND) in der Hauptstadt Abuja ein Abkommen mit Präsident Umaru Yar'Adua. Zur Übergabe der Waffen versammelten sich am Sonntag tausende Menschen in der südnigerianischen Stadt Warri.
Bereits am Samstag hatten zwei Anführer des Movement for the Emancipation of the Niger Delta (MEND) gemeinsam mit rund 5.000 Rebellen bei einer Zeremonie in der Hafenstadt Port Harcourt ihre Waffen niedergelegt. Die Regierung hatte im Gegenzug Straffreiheit, Arbeitsplätze und Geld angeboten. "Wir übergeben alle Waffen unter unserer direkten Kontrolle", erklärte Rebellenführer Farah Dagogo. "Die letzten militanten Gruppen geben ihre Waffen ab, und das bedeutet Frieden", sagte Andrew Anegba, ein Anführer der Bevölkerungsgruppe der Ijaw.
MEND kämpft seit Jahren gegen die nigerianische Regierung und internationale Ölfirmen, die massive Umweltschäden im Niger-Delta verursacht haben. Sie fordert eine stärkere Beteiligung der lokalen Bevölkerung an den Einnahmen aus dem Ölexporten.
